在位于新疆的“火洲”吐魯番,沙漠、盆地,獨特的氣候氛圍讓這里成了吸引人的旅游勝地。
而植物學(xué)家潘伯榮來到這里,卻有著別的初衷。
“極端的高熱、肆虐的風(fēng)沙、奇缺的降水——我們就想,如果在這樣的條件下都能存活的植物,放在哪里不能活?”潘伯榮說。
1972年,包括潘伯榮在內(nèi)的中科院新疆生態(tài)與地理研究所(以下簡稱“新疆生地所”)科研人員來到這里,開始在吐魯番盆地一片寸草不生的沙荒地上建起了一所科學(xué)植物園。
潘伯榮回憶,當(dāng)時26歲的他被派到原吐魯番縣紅旗公社西緣的風(fēng)蝕、流沙地工作,那時這片位于大風(fēng)區(qū)的沙地正威脅著下緣5個農(nóng)場和大隊的生產(chǎn)生活,當(dāng)?shù)卣娃r(nóng)民迫切希望科研人員能治理流沙,護(hù)住他們的家園。
長達(dá)40余年的防沙治沙及植物引種馴化工作就此開啟。
“起步很艱難。”潘伯榮說,當(dāng)時糧油和蔬菜都要騎自行車去縣城購買,來回20多公里,科研人員每天要輪流做飯。住房簡陋,窗戶僅蒙了一層塑料布,照明就依賴煤油燈。春天一場大風(fēng)后塑料布被吹破,滿屋子的物品都被沙塵土覆蓋,人也成了土人。
但白手起家的一群人苦樂都在田地間。
針對當(dāng)?shù)氐臍夂?、土壤和風(fēng)沙特點,科研人員開始從西北沙區(qū)引種固沙植物,沙拐棗、梭梭、紅柳、胡楊、老鼠瓜等10多種優(yōu)良抗風(fēng)固沙植物逐步選育成功。
1975年,經(jīng)過規(guī)劃設(shè)計,科研人員決定在已營建的大面積人工固沙灌木林中劃地建設(shè)新疆*個植物園——“吐魯番沙漠植物園”。
“我國干旱荒漠區(qū)占國土四分之一的面積,我們想利用這個植物園引種收集干旱荒漠區(qū)的各類植物,對它們進(jìn)行繁殖培育,就像一個‘植物銀行’一樣。”潘伯榮說。
40多年過去,作為我國極旱荒漠區(qū)*早建立的沙漠植物園,也是世界上海拔*的植物園,這里面積已達(dá)到210個標(biāo)準(zhǔn)足球場大,并成功引種栽培700多種荒漠植物,占中國荒漠植物區(qū)系成分60%以上,涵蓋了中亞荒漠植物區(qū)系成分主要的植物類群。其中,荒漠珍稀瀕危特有植物近100種,另外還從國外引進(jìn)了456種植物。
這個龐大荒漠植被系統(tǒng)作為荒漠植物引種收集、遷地保育、科學(xué)研究、開發(fā)利用與科普展示的基地,持續(xù)發(fā)揮作用。
潘伯榮說,聯(lián)合國生物多樣性公約締約國大會將世界干旱地區(qū)的野生生物資源保育列為生物多樣性保育的重點,已經(jīng)提到與熱帶雨林并列的地位。
而為了這些寶貴的植物,新疆生地所的科研人員野外引種足跡遍布準(zhǔn)噶爾盆地、塔里木盆地、吐哈盆地、柴達(dá)木盆地、河西走廊、阿爾泰山、天山、昆侖山、阿爾金山和帕米爾高原,甚至走出國門,到達(dá)俄羅斯、中亞各國、非洲的利比亞和毛里塔尼亞以及西亞的敘利亞。
野外考察引種途中,也曾有困難與風(fēng)險。
新疆面積廣袤,考察路途遙遠(yuǎn)。早年因為交通不便,潘伯榮和同事們?yōu)榱艘N一棵植物,坐班車、騎自行車、坐驢車,只要能到達(dá)目的地,多久、多困難都可以。如今,一些人跡罕至的地區(qū)車輛依舊難行,潘伯榮也已經(jīng)習(xí)慣步行尋找種子。1980年10月,潘伯榮在去新疆伊犁考察的途中遭遇車禍,頸椎骨折脫位,經(jīng)歷了9個多月的住院治療和兩次頸椎融合術(shù),才得以康復(fù)。
如今,潘伯榮早已退休,卻仍未停下研究的腳步。他與他的同事們?nèi)猿掷m(xù)將荒漠植物及其研究成果帶向更廣闊的領(lǐng)域,守護(hù)著沙區(qū)周邊的環(huán)境。
據(jù)潘伯榮統(tǒng)計,吐魯番沙漠植物園研究成果已經(jīng)運用于新疆塔河中下游受損生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)與重建、克拉瑪依油田周邊石油污染地的生態(tài)修復(fù)、塔中沙漠油田基地建設(shè)等。先后向西北各省區(qū)和新疆30多個單位提供優(yōu)良固沙植物種子20噸、苗條300多萬株。
目前,吐魯番沙漠植物園還與國內(nèi)外100多個植物園建立業(yè)務(wù)往來關(guān)系,并與中亞國家地區(qū)的植物園和植物研究所建立了長期科技合作關(guān)系。
植物學(xué)家、中國科學(xué)院院士洪德元曾表示:“吐魯番沙漠植物園引種保存了大量中亞獨特的植物區(qū)系和珍稀荒漠植物,對中國荒漠地區(qū)的可持續(xù)發(fā)展具有重要意義。”
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