一入冬,江蘇常州城西北港和新閘一帶,幾乎家家戶戶都有制作蘿卜干的習慣。腌好的蘿卜干黃里透紅,纖細脆嫩,配上一碗白米粥,咸甜適口,鮮香爽脆。
一聲“刮拉崩脆”里,是嘗不厭的“常州味”,也嚼出了食美常州的“響亮牌”。
從上世紀80年代開始,常州蘿卜干就蜚聲中外,上百家蘿卜干廠應運而生。這其中,有五代傳承經典手藝的“玉蝶”牌就是常州蘿卜干的一個“代表作”。
“香、甜、脆、嫩、鮮,常州蘿卜干特色在脆,而脆的秘訣在皮。”玉蝶蘿卜干第五代傳承人陳雪波介紹,腌正宗常州蘿卜干,必須用北港沿運河一帶獨有的鴨蛋形“新閘紅”。當?shù)氐?ldquo;夜潮土”*適宜紅蘿卜的生長,出產的紅蘿卜鮮紅光滑、個頭勻稱、肉質清脆、甘甜爽口,民間素有“小雪蘿卜賽鴨梨”的說法。
收獲回來的蘿卜經過手工精挑細選后,洗凈、切成勻稱的桔片型,放入缸內,加鹽輕拌,數(shù)小時后上下蘿卜片調個個兒,俗稱“翻身”。再置于蘆匾上晾曬,3天后再加入配料腌制,*后加蓋密封,45天后即為成品。
陳雪波介紹,蘿卜干一定要在刮西北風的晴天“曬”。“一大早拿出去,晚上收回來,就是這個時候曬出來、吹出來的*吃。”目前,用這種傳統(tǒng)工藝制作的蘿卜干每年產量在50到60萬斤。
“以往,蘿卜干只能做冬天一季,天一熱就會變質,放防腐劑又通不過食品安全檢測,如今,我們在五代傳承的傳統(tǒng)工藝基礎上,對配方進行了優(yōu)化升級,使得蘿卜干的保存期能夠大大延長,并且能夠輕松通過食品安全的各種檢測。”一手抓傳統(tǒng)工藝,一手抓標準化生產,以“玉蝶”為代表的常州蘿卜干正越飛越高、越飛越遠。
陳雪波告訴記者,“針對鴨蛋形紅蘿卜,我們自主研發(fā)了全自動切片機,比以前效率更高了,*的工作量相當于10個工人。”近年來,玉蝶還和餐飲企業(yè)合作,并進軍電商領域,外地顧客也能方便地吃上正宗的常州蘿卜干。不久前,玉蝶蘿卜干還入駐長三家地區(qū)的機場、高鐵,讓“常州蘿卜干”品牌更加響亮。
從1910年的家庭作坊,到如今的省級非物質文化遺產工藝保護單位,“玉蝶”已經成為常州*的蘿卜干生產企業(yè),產品暢銷全國各地。而一片片常州蘿卜干也如同一張張名片,將常州那份質樸的美食精髓灑向千家萬戶。
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